Cehia

Cehia, oficial Republica Cehă, este un stat intracontinental situat în Europa Centrală. Se învecinează cu Germania la vest, Polonia la nord, Slovacia la est şi Austria la sud. Cuprinde trei regiuni istorice — Boemia, Moravia şi o parte a Sileziei — iar întreaga suprafaţă a ei alcătuieşte peste 78.000 km². În 2008 număra peste 10 milioane de locuitori. Administrativ este împărţită în 14 regiuni cu autoguvernare, iar capitala este Praga.

Cehia a apărut o dată cu statalitatea cehă din cea de-a doua jumătate a secolului al IX-lea. Între 1526–1918 teritoriile cehe au făcut parte din Imperiul Austriac, iar între 1918–1992 (cu o întrerupere în timpul celui de-al Doilea Război Mondial) a constituit, împreună cu Slovacia, statul cehoslovac. Statul ceh a fost restituit formal la data de 1 ianuarie 1969 sub denumirea de Republica Socialistă Cehă (de la 1990 s-a renunţat la cuvântul „socialistă”) fiind una dintre ţările federale ale Republicii Socialiste Cehoslovace (care din 1990 a purtat numele de Republica Federală Cehă şi Slovacă). Federaţia a dispărut la data de 1 ianuarie 1993, rezultând în independenţa Cehiei şi a Slovaciei. Simultan a fost introdusă Constituţia Republicii Cehe.

Republica Cehă este un stat democrat cu o constituţie liberală şi sistemul politic multipartid. Şeful de stat este preşedintele republicii, iar organul legislativ — parlamentul bicameral. Cehia este membru al Organizaţiei Tratatului Atlanticului de Nord (OTAN) şi a Uniunii Europene. Face şi parte din Grupul de la Visegrád.

Peisajul ceh variază; partea sa occidentală, Boemia, constă dintr-un bazin, străbătut de Labe (Elba) şi Vltava (Moldau în germană), înconjurat în special de munţi mici, precum Sudeţii (incluzând Krkonoše, unde se află şi punctul cel mai înalt al ţării, Sněžka de 1.602 m). Moravia, în est, este de asemenea o regiune relativ muntoasă, străbătută de Morava. Aici se află şi izvorul Odrei (Oder în germană). Apele Cehiei curg spre trei mări diferite: Marea Nordului, Marea Baltică şi Marea Neagră.